硬盤錄像機，嚴格來講是數(shù)字錄像機，是CPU性能、多媒體技術、存儲技術高度發(fā)展的產(chǎn)物，它是一種將視音頻信號數(shù)字化后壓縮，然后記錄在硬盤上的設備。目前，硬盤錄像機主要有兩種：基于PC平臺的硬盤錄像機（PC-basedDVR）和基于嵌入式平臺的硬盤錄像機（EmbeddedDVR）。硬盤錄像機不僅具有傳統(tǒng)模擬錄像機的所有功能，并且由于其數(shù)字特性，具有傳統(tǒng)模擬錄像機所不具備的功能。

　　與傳統(tǒng)的模擬錄像機相比，硬盤錄像機具有較大優(yōu)越性，表現(xiàn)在：錄像時間長，最大錄像時間取決于連接的存儲設備的容量，一般可達幾百小時；支持的視音頻通道數(shù)多，可同時進行幾路、十幾路、甚至幾十路同時錄像；記錄圖像質(zhì)量不會隨時間的推移而變差；功能更為豐富，不象傳統(tǒng)的模擬錄像機那么單一。

　　1、硬盤錄像機的功能

　　不同的應用領域?qū)τ脖P錄像機有不同的功能要求。例如用于監(jiān)控行業(yè)的硬盤錄像機應當具備以下功能：

　　1)壓縮功能：能對輸入的模擬視音頻信號進行數(shù)字化采樣，然后對采樣數(shù)據(jù)進行壓縮；

　　2)錄像功能：能把數(shù)字化后壓縮的視音頻信號記錄到硬盤上，并具備多種錄像觸發(fā)方式，如手動錄像、定時（計劃）錄像、報警錄像、移動偵測錄像等等；

　　3)放像功能：能把記錄在硬盤上的視音頻信號在模擬監(jiān)視器上或電腦顯示器上回放；

　　4)備份功能：能把記錄在硬盤上的視音頻信號通過USB接口或1394接口備份到各種移動介質(zhì)上；

　　5)網(wǎng)絡功能：能數(shù)字化后壓縮的視音頻信號或記錄在硬盤上的視音頻信號通過網(wǎng)口輸出；

　　6)云臺、鏡頭控制功能：能通過鍵盤、面板或網(wǎng)絡控制云臺、鏡頭；

　　7)報警輸入輸出：能接受、處理和輸出報警信號，即具備報警聯(lián)動功能。

　　不同廠商設計、生產(chǎn)的硬盤錄像機并不一定具備上面所列的所有功能，當然，也有可能具備上面所沒有列出的功能。功能設置的依據(jù)，完全是廠商對用戶需求的把握。

　　2、硬盤錄像機中的錄像技術

　　在硬盤錄像機中，錄像功能和很多其它功能相關聯(lián)，如放像功能、網(wǎng)絡功能、備份功能等等，因此采用什么樣的錄像技術，直接關系到整個硬盤錄像機的性能和硬盤故障率。錄像技術分兩個方面：

　　1)采用什么樣的文件系統(tǒng)，這通常與采用的操作系統(tǒng)有關，不容易自主選擇；

　　2)在已選定文件系統(tǒng)的條件下，應用系統(tǒng)如何發(fā)揮文件系統(tǒng)的優(yōu)勢，同時避免其弱點對整個系統(tǒng)造成影響。

　　目前市場上，PC式DVR一般基于Windows系統(tǒng)，文件系統(tǒng)一般采用NTFS或FAT32；而嵌入式DVR所采用的文件系統(tǒng)則與廠商選擇的嵌入式操作系統(tǒng)有密切的關系。目前嵌入式DVR中所采用的嵌入式操作系統(tǒng)有pSOS、EmbeddedLinux、vxWorks等等，而采用的文件系統(tǒng)則有較多種類，如MS-DOS兼容文件系統(tǒng)、UNIX兼容文件系統(tǒng)、Windows兼容文件系統(tǒng)，還有各種專有的文件系統(tǒng)等等。選定哪一種文件系統(tǒng)作為嵌入式硬盤錄像機中的文件系統(tǒng)，取決于很多因素，如公司的研發(fā)能力、財力、文件系統(tǒng)本身的特性等。應該說，選擇任何一種文件系統(tǒng)都不會妨礙嵌入式硬盤錄像機中錄像功能的實現(xiàn)。有的公司甚至自己組織開發(fā)文件系統(tǒng)來滿足需求，當然我們并不贊同這樣做，原因在于這樣做可能會花費較長的時間來穩(wěn)定，從而使設備上市的時間延長；另外，這種做法不符合現(xiàn)代社會分工越來越細、越來越專業(yè)的潮流，很難做到像專業(yè)軟件廠商推出的文件系統(tǒng)那樣穩(wěn)定可靠。

　　文件系統(tǒng)選定后，可供開發(fā)人員發(fā)揮的平臺就確定了。各個嵌入式硬盤錄像機廠商在選定平臺上應用系統(tǒng)中的錄像模塊設計的合理與否，直接決定了嵌入式硬盤錄像機推向市場后的表現(xiàn)。例如，有的廠商用刪除老文件的方式來達到循環(huán)錄像的目的。為了使文件刪除的時間盡可能短，就采用了每分鐘生成一個碼流文件的方式錄像；還有的廠商則采用每小時生成一個文件的方式來錄像。這些方式的共同弱點是不能保證嵌入式硬盤錄像機的長時間穩(wěn)定運行。因為壓縮芯片輸出的碼流位率變化是比較大的，這就導致每分鐘、每小時產(chǎn)生的文件的大小都不一樣，而且可能相差很大，長時間運行后就會導致硬盤上充滿碎片，從而使系統(tǒng)運行效率急劇下降。這就是目前市場上有些品牌的嵌入式硬盤錄像機初期安裝時表現(xiàn)良好，但是過一段時間后就容易發(fā)生丟資料、壞硬盤的現(xiàn)象的原因。為解決這一問題，有公司提出了磁盤預分配技術，保證在硬盤循環(huán)記錄過程中，永不出現(xiàn)碎片。

　　文件系統(tǒng)對磁盤的管理，有一套鏈表構成的文件檢索機制，包括FAT表和目錄區(qū)，如果關機的時候，正在寫修改的FAT表或目錄區(qū)，這個FAT表扇區(qū)或目錄扇區(qū)被破壞，就會導致一組磁盤文件丟失。在硬盤錄像機的使用過程中，幾乎在不停地寫硬盤，如果非正常關機，出現(xiàn)FAT表扇區(qū)或目錄扇區(qū)被破壞的概率非常高，這也是為什么非正常關機次數(shù)多了，無論PC式硬盤錄像機還是嵌入式硬盤錄像機，經(jīng)常找不到記錄文件的原因。為解決這個問題，先進的DVR廠商提出了FAT表和目錄區(qū)凍結技術，保證在非正常關機過程中，不會導致FAT表和目錄區(qū)被破壞。

　　現(xiàn)在的小尺寸硬盤，也叫溫盤（是IBM的專題小組在溫切斯特大樓發(fā)明的，叫溫切斯特硬盤，簡稱溫盤，現(xiàn)在都叫硬盤，非溫切斯特技術的硬盤幾乎沒有），是機械結構，有兩個電機，一個是主軸電機，一個是磁頭尋道電機（目前幾乎都采用音圈電機）。在一臺硬盤錄像機中，一般會有多個硬盤，在錄像時，多路圖像同時盡量記錄在一個硬盤上，讓其它硬盤主軸電機停止旋轉(zhuǎn)，一方面延長硬盤壽命，同時也降低硬盤錄像機的功耗（硬盤在休眠狀態(tài)下的功耗約為正常工作下的1/10），這稱為硬盤休眠技術。在硬盤休眠技術的基礎上，進一步提出了低尋道技術，可以進一步提高硬盤錄像機性能和延長硬盤的壽命，針對硬盤盤片磁粉逐步損壞脫落及相關問題，提出了硬盤失效預警技術。